We krijgen best vaak de vraag of wij nog originele tips hebben voor activiteiten in onze omgeving. De bekendere toeristische trekpleisters in Umbria kennen de doorgewinterde Italië-gangers inmiddels wel, en dan is het leuk om iets unieks te gaan bekijken en met nieuwe verhalen thuis te komen.
In heel Italië zijn er iedere zomer volksfeesten en markten die je als toerist kunt bezoeken en waarbij je een interessant beeld krijgt van de manier waarop de Italianen hun eeuwenlange volkse tradities herdenken. Iedereen kent wel de Palio in Siena, waar ieder jaar duizenden mensen proberen een plekje langs het plein te bemachtigen om de vertegenwoordigers van de wijken op hun paarden te zien racen.
Ook Umbria kent vele van dit soort volksfeesten en festivals, die bijna allemaal hun oorsprong vinden in de vroege middeleeuwen, of nog eerder. De manifestaties zijn vaak een speelse verwijzing naar onderlinge strijd, tussen de belangrijkste steden, of tussen de verschillende wijken in de steden. Dikwijls duren de festiviteiten meerdere dagen, waarbij er elke dag proeves van bekwaamheid door de deelnemende wijken moeten worden afgelegd. Dat alles bijna zonder uitzondering in prachtige kleding zoals men die rond 1500 in Midden-Italië droeg.
Het is de moeite waard om de lokale evenementenkalender van Umbria te raadplegen voor een volledig overzicht van alle festiviteiten die tijdens je verblijf in de regio plaatsvinden. Je zult zien dat er ieder weekend in het voorjaar en (late) zomer wel ergens iets te beleven is. Kijk op https://www.umbriaeventi.com/. De site is niet vertaald maar met een beetje goede wil zul je er wel uit kunnen komen.
Hieronder zal ik de meest bekende alvast opnoemen met de data voor 2024. De festivals zijn allemaal binnen een straal van maximaal anderhalf uur rijden van Polmone te bereiken.
Il Mercato delle Gaite is een festival met een middeleeuws tintje dat jaarlijks plaatsvindt in het stadje Bevagna (1.10 uur rijden vanaf Polmone). Tijdens dit festival worden allerlei middeleeuwse ambachten en activiteiten uitgebeeld, zoals het maken van kaas, brood bakken, weven en smeden. De kleiding van de ambachtslieden en hun omgeving is dan voor de gelegenheid helemaal in middeleeuwse sferen gehuld. Bezoekers kunnen genieten van traditionele gerechten en dranken, middeleeuwse muziek en dansvoorstellingen. De Mercato delle Gaite trekt elk jaar duizenden bezoekers die willen genieten van de sfeer en geschiedenis van het middeleeuwse Italië.
De Mercato delle Gaite in 2024 zal plaatsvinden van 21 juni tot 30 juni. Website: https://www.ilmercatodellegaite.it/
La Festa dei Ceri. De Festa dei Ceri is een eeuwenoud religieus en cultureel festival dat jaarlijks plaatsvindt in Gubbio, op anderhalf uur rijden vanaf Polmone Turismo Verde. Het festival vindt ieder jaar plaats op 15 mei ter ere van de patroonheiligen van de stad, San Ubaldo, San Giorgio en San Antonio. Het bijzondere hoogtepunt van dit festival is het rennen met de “Ceri”. Aan het einde van de festivaldag, waarbij er de hele dag al optochten en demonstraties zijn geweest, presenteren drie speciaal geselecteerde groepen inwoners van Gubbio enorme houten cilinders, genaamd “ceri”, die versierd zijn met de afbeeldingen van de heiligen. De drie groepen moeten met deze ceri op hun schouders door de smalle straatjes van de stad naar de basiliek van San Ubaldo rennen, waar de heilige relikwieën worden bewaard. Wanneer aan het einde van de “race” de ceri de trap op worden gedragen naar de basiliek, levert dit een ontzagwekkend schouwspel op. Vanwege de snelheid waarmee de ceri door de straten worden gedragen komt het ook wel eens voor dat er flinke valpartijen zijn, en op YouTube zijn daar nog videos van te vinden.
Meer informatie vind je op: https://www.ceri.it/
Calendimaggio in Assisi Ook het Calendimaggio in Assisi festival is een spektakel van middeleeuwse kostuums, optochten, muziek en dans. De twee stadsdelen van Assisi, Parte de Sopra en Parte de Sotto nemen deel aan allerlei ceremonies, optochten en onderlinge wedstrijden. Het festival vindt zijn oorsprong in de 4e eeuw na Chr. als heidens feest waarbij de komst van het voorjaar en het afscheid van de winter werden gevierd. Door de eeuwen heen is het uitgegroeid tot dit meerdaagse festival waarin tradities en folklore terug te zien zijn in alle onderdelen van de festiviteiten.
Voor een goede uitleg over alles dat er plaatsvindt en voor prachtige plaatjes verwijs ik naar hun website (met een Engelse versie) op https://www.calendimaggiodiassisi.com/ . Traditioneel worden de festiviteiten gehouden op de eerste woensdag, donderdag, vrijdag en zeterdag in mei (maar nooit rond 1 mei). In 2024 wordt het gehouden van 8 tot 11 mei.
Het Fuga Del Bove festival in Montefalco is een jaarlijks evenement dat altijd in augustus plaatsvindt. Ook dit festival is weer een verwijzing naar de laat middeleeuwse geschiedenis van de stad. De vier wijken van het stadje nemen over een periode van een week deel aan allerlei onderlinge wedstrijden (waaronder een sympathieke race met jonge Chianina runderen, waaraan het festival zijn naam ontleent) en optochten in prachtige kostuums. Ieder jaar wint 1 van de wijken het festival en krijgt dan de Gouden Valk toegekend. Er zijn ook optredens van folkloristische groepen en traditionele muziek.
Dit jaar vindt het festival plaats van 3 tot 18 augustus, en meer informatie vind je op: https://www.fugadelbove.it/
De Giostra della Quintana is van oorsprong een riddertoernooi dat twee keer per jaar plaatsvindt in Foligno. Er is een juni en een september editie. Ook hier strijden weer de verschillende stadswijken om de eer. Behalve een prachtige optocht in traditionele kostuums wordt het festival gekenmerkt door een spannende wedstrijd in ringsteken. Met paard en lans moet er een ring uit de hand van een beeld van de god Mars gestoten worden.
Voor een mooie beschrijving van de festiviteiten, in het Nederlands, kun je hier lezen in het Italië blog Ciao Tutti. De officiële website van de Giostra is: https://www.quintana.it (engelse versie). In 2024 zal de Giostra della Quintana op 14/15 juni en 14/15 september worden gehouden.
Spoleto: Festival dei Due Mondi (Festival van de Twee Werelden) Een prestigieus kunstfestival dat elk jaar plaatsvindt in de schilderachtige stad Spoleto. Dit keer geen middeleeuwse kostuums en wedstrijden tussen wijken: dit festival is meer voor wie liever eens wil weten hoe het staat met de stand van kunst en cultuur in het hedendaagse Italië.
“Due Mondi” werd in 1958 primair als muziekfestival opgericht door de Italiaanse componist Gian Carlo Menotti. Tegenwoordig omvat het verschillende disciplines zoals theater, muziek, dans en beeldende kunst. Tijdens het festival treden internationaal gerenommeerde artiesten en gezelschappen op en worden er verschillende tentoonstellingen en evenementen georganiseerd in de historische binnenstad. Het is aan te raden om de zeer goed opgezette website https://www.festivaldispoleto.com/en(engelse versie) te raadplegen. Voor veel van de onderdelen tijdens de bijna 3 weken aan evenementen moeten kaartjes worden gekocht.
In 2024 vindt het Festival dei due Mondi plaats van 28 juni tot 14 juli.
De Palio dei Terzieri in Città delle Pieve. Een uurtje rijden de andere kant op ligt Città delle Pieve, een stadje dat op zich al de moeite waard is met haar sympathieke lay-out en steegjes-route. Hier vindt jaarlijks na half augustus een grote wedstrijd tussen de drie stadswijken plaats. Er is een heus wedstrijdterrein met tribunes waar op meerdere avonden achter elkaar de palio’s worden gehouden. Koeienraces, meelgevechten, boogschieten en ringsteken; het komt allemaal voorbij. Ook wordt er ieder jaar gestreden om als winnaar uit de bus te komen voor wat betreft de kwaliteit en originaliteit van de kostuums die tijdens de optochten worden gedragen. Om deze laatste te zien hoef je alleen maar ergens op de route in het stadje te gaan staan, en om de wedstrijden goed te kunnen bekijken kun je tickets kopen. Wanneer je daar rondloopt tijdens de palio is het fantastisch om te zien hoe de hele stad, jong en oud, trots meedoet en zeer betrokken is bij de festiviteiten.
Voor 2024 zijn op moment van schrijven nog geen data bekend, maar op de officiële website https://www.paliodeiterzieri.it/il-palio/ is te zijner tijd vast wel iets te vinden.
Zelfs de inwoners van ons eigen kleine dorp San Venanzo vinden het hele jaar door allerlei redenen om samen te komen en een feestje te vieren, en ook als niet-inwoner ben je dan gewoon welkom! In de zomer zijn er van juni tot september bijna ieder weekend wel evenementen in het parkje voor het gemeentehuis (het oude kasteel van de Faina familie) Meestal kun je er een goedkope maaltijd bestellen, halen en opeten aan de vele picknicktafels die voor de gelegenheid worden neergezet. Later op de avond is er vaak een lokale, of soms zelfs landelijke, artiest die een concert op het grote podium geeft. Jong en oud San Venanzo komt hier op af, en het geeft een mooi beeld van het zomerse Italiaanse leven in een dorp op het platteland.
Nederlands 
English (UK) 
Deutsch 
Italiano