Oh, ma tu vivi laggiù!

Quando diciamo agli italiani di qui dove viviamo, spesso sentiamo dire che vivevano qui vicino o che avevano una famiglia lì.

Tutti dicono che qui è così bello, ma che lo trovano anche piuttosto remoto, tranquillo e selvaggio.

Se si guarda con attenzione nei dintorni, si possono vedere molte vecchie case coloniche sulle colline circostanti, la maggior parte delle quali è ormai in rovina.

Un tempo questa zona era più densamente popolata e nelle case coloniche, chiamate poderi o casali, vivevano intere famiglie, a volte anche di 25 persone. Come si è arrivati ad avere qui una riserva naturale praticamente selvaggia e come si è riusciti a salvare Polmone dallo stesso destino di rovina?

Il sistema Mezzadria

Durante il XVIII e il XIX secolo, qui nell'Italia centrale si praticava il sistema agricolo tradizionale della mezzadria. Questo sistema si basava su una forma di agricoltura condivisa, in cui il proprietario terriero, noto come "padrone", possedeva la terra e i contadini, i mezzadri, la lavoravano. La divisione del raccolto era di solito fifty-fifty: i mezzadri trattenevano metà del raccolto e davano l'altra metà al padrone. Questo sistema assicurava ai mezzadri una partecipazione diretta al successo del raccolto, poiché la loro prosperità dipendeva anche dal rendimento della terra.

I mezzadri erano responsabili della lavorazione della terra, della semina, del raccolto e della manutenzione dei raccolti. Spesso lavoravano a lungo e avevano un forte legame con la terra che lavoravano. Il sistema offriva loro un certo grado di protezione, in quanto avevano un tetto sopra la testa e potevano utilizzare parte dei prodotti per il proprio sostentamento.

Sebbene il sistema offrisse una certa stabilità ai mezzadri, vi erano anche degli svantaggi. I mezzadri avevano un controllo limitato sulla terra e dipendevano dal padrone per le decisioni importanti sull'uso della terra. Inoltre, il sistema poteva portare a disuguaglianze economiche, in quanto il padrone spesso traeva maggiori benefici dalla rendita rispetto ai mezzadri. I conflitti tra padrone e mezzadri finivano naturalmente per svantaggiare questi ultimi.

L' esodo e casali vuoti

A partire dagli anni Cinquanta, il sistema della Mezzadria scomparve gradualmente, soprattutto a causa dei cambiamenti nelle pratiche agricole e dell'emergere di forme più moderne di agricoltura, ma anche a causa dei cambiamenti politici del secondo dopoguerra. I nuovi venti politici che soffiavano in Italia ritenevano il sistema arcaico e ingiusto.

Si verificò quindi un esodo considerevole, poiché le giovani generazioni preferirono vivere nelle aree urbane industrializzate; il duro lavoro senza grande ritorno non era più di moda. Per coloro che erano rimasti, presto non fu più redditizio continuare a lavorare la terra. Le fattorie divennero vacanti. I proprietari terrieri mantenevano la terra e le fattorie, ma non si occupavano più della loro manutenzione. 

Poi, a partire dagli anni '80, c'è stato un piccolo cambiamento nella storia dei vecchi poderi e casali di questa zona. Giovani avventurosi, provenienti dal paese e dall'estero, hanno riacquistato qua e là i casali vuoti dai vecchi padroni per ristrutturarli e viverci.

Ed è qui che inizia la storia di Polmone:

Un vecchio podere, solitario su una collina

Nell'autunno del 1989, i fondatori di questo splendido luogo in Umbria, da cui ci è stato permesso di rilevare l'attività di affittacamere, Roos Zwager e Nico van der Meer, fecero una visita senza preavviso a una loro vecchia collega che aveva appena acquistato con il marito italiano un vecchio casale nella campagna intorno a Pornello. Si scoprì che c'era un'altro podere in vendita non lontano da loro. Incuriositi, andarono a dare un'occhiata. C'era poco più del muro di una vecchia porcilaia e il tetto del podere stesso era crollato qua e là. Tuttavia, Roos e Nico furono subito affascinati dalla fantastica posizione e dalla vista circostante sulla valle del Fersinone. La pace e la tranquillità, si sentivano solo gli uccelli e il pascolo delle mucche bianche nei campi intorno alla fattoria. 

Nonostante la sfida che vedevano, decisero di acquistare il podere e di lanciarsi in questa avventura. A poco a poco e anno dopo anno, hanno visto i risultati dei loro sforzi. Fu costruita una strada sterrata e, con l'aiuto di amici, vicini e familiari, fu ricostruito il vecchio podere. Il tetto fu riparato e gradualmente emerse la disposizione degli appartamenti successivi.

Nell'estate del 1990, per la prima volta, poterono davvero vivere un po' nel podere Polmone, che risultò essere il vecchio nome dell'edificio. Non c'erano ancora l'acqua e l'elettricità, non c'erano né servizi igienici né docce, le finestre sul lato nord erano buchi aperti e tutte le pareti interne erano ancora mattoni ammassati con l'argilla in mezzo alla quale strisciavano le lucertole.

Divenne forse il loro periodo più bello qui in collina. Ogni mattina il vicino portava un'enorme bottiglia di vino (damigiana) con l'acqua. Con quella facevano di tutto: muratura, preparazione del tè, cucina e lavaggio dei piatti. Alla fine del pomeriggio, si recavano a quello che chiamavano il loro bagno: un catino tra le rocce a circa un chilometro da Polmone, in cui l'acqua rimaneva e finiva in una specie di cascata. Potevano lavarsi lì dentro. Naturalmente era freddissima! 
Dietro la vecchia porcilaia era stata scavata una buca come gabinetto, presto trasformata da Nico in un vero e proprio gabinetto.
Per l'alimentazione elettrica, Nico e il fratello di Roos stesero un cavo attraverso il paese da Polmone ai vicini che avevano la corrente. Il cavo era troppo pesante da sollevare, quindi gli uomini avevano messo la bobina nel bagagliaio dell'auto. Nico si mise al volante, attraversando le colline, con il fratello di Roos nel bagagliaio per srotolare lentamente il cavo.
C'era l'elettricità! Ma se Nico doveva trapanare, Rose doveva smettere di fare le tende con la macchina da cucire. 

Quell'estate riuscirono a completare l'appartamento Simpatica. E durante le vacanze autunnali sono riusciti a inaugurarlo e a ricevere i primi ospiti! 

Negli anni successivi, i lavori di ristrutturazione sono proseguiti senza sosta e sono stati realizzati anche gli altri appartamenti. E ogni anno, sempre più ospiti riescono a trovare la strada per Polmone. 

Un altra casetta sulla collina

Intraprendenti come erano, a metà degli anni Novanta decisero di espandere ulteriormente l'attività con una casa separata a una certa distanza dagli appartamenti per le vacanze. I permessi furono richiesti e ottenuti, e Nico e Roos si misero di nuovo al lavoro senza preoccupazioni. La nuova casa fu costruita, tra l'altro, con pietre raccolte da un campo vicino che erano state appena estratte, pietra per pietra! Gradualmente, il terreno intorno a Polmone prese la forma che ha oggi, con un bel giardino, un parcheggio e una bella piscina.

Dall'inizio di questo secolo, Roos e Nico hanno vissuto qui tutto l'anno, ricevendo molti ospiti e familiari negli oltre 20 anni successivi. È stato quindi con il cuore pesante che hanno deciso di vendere Polmone dopo più di 30 anni. Volevano sbarazzarsi di questa bella attività finché erano ancora in forma e non aspettare che la gestione e la manutenzione diventassero troppo impegnative per loro.

Mai più un rudere

Se arrivate fin qui e percorrete gli ultimi 3 chilometri di strada biancha, la prima volta vi chiederete dove mai vi porterà. E poi, non è meraviglioso quando si supera l'ultima collinetta e si vede Polmone incombere con tutti i suoi cipressi?

Sicuramente è stato un bel colpo di fortuna che due intraprendenti olandesi abbiano salvato dall'oblio questo gioiello dell'Umbria!